"Eu deveria estar morto, mas alguém lá em cima gosta de mim."

"Era um lugar pós-apocalíptico, como se uma bomba tivesse caído e estivéssemos vivendo nos escombros."

O título do novo documentário sobre Billy Idol , "Billy Idol Should Be Dead" (Billy Idol Deveria Estar Morto ), diz muito sobre a entrega desinibida e frequentemente imprudente do roqueiro inglês ao hedonismo e à devassidão no auge de sua fama. Idol teve uma carreira moderadamente bem-sucedida na Inglaterra com a banda punk londrina Generation X — certa vez descartada como "um lixo realmente horrível" por Elton John — que emplacou três singles no Top 40 e um álbum no Top 30 no Reino Unido antes de se separar em 1981. Mas foi somente depois de se mudar para Nova York que ele realmente percebeu seu potencial, com a ajuda inestimável do guitarrista Steve Stevens e a orientação de carreira do astuto empresário do Kiss , Bill Aucoin, que incentivou a reinvenção de seu novo cliente como um personagem caricato de pop-punk-new wave, perfeito para a MTV.

"Uma das coisas que Bill Aucoin me disse foi: 'Nova York está falida. Vale tudo'", relembra Idol, agora com 70 anos, em uma nova entrevista ao The Times . "Era um lugar pós-apocalíptico, como se uma bomba tivesse caído e estivéssemos vivendo nos escombros. Os policiais não se importavam com nada. Eles estavam procurando os verdadeiros criminosos - ao contrário da Inglaterra, onde a polícia estava sempre incomodando pessoas como nós."

O primeiro álbum solo de Idol, Billy Idol , de 1982 , vendeu meio milhão de cópias nos EUA e gerou dois singles de sucesso, " Hot In The City" e "White Wedding" , que tornaram o cantor um nome conhecido em todo o país. Seu segundo álbum, Rebel Yell, de 1983, foi um sucesso comercial ainda maior, vendendo dois milhões de cópias somente nos EUA. Infelizmente, esse sucesso também o levou a desenvolver um vício feroz em cocaína e o transformou, em suas próprias palavras, em um "maníaco sexual". Uma das citações mais memoráveis ​​de seus novos filmes o mostra dizendo em uma entrevista: "Eu só quero ser fodido até a morte".

"O amor livre dos anos 60 ainda estava acontecendo", disse ele ao The Times . "Tínhamos ouvido falar de uma coisa chamada Aids, mas até Magic Johnson [o astro do basquete americano] contraí-la por volta de 1991, ninguém se importava. Até então, era só a época da nossa geração. Éramos muito jovens e estávamos nos divertindo com isso."

"Havia um clima de liberdade desenfreada nos anos 80", relembrou ele à Classic Rock em 2016. " Estávamos festejando como se fosse o fim do mundo, como se amanhã não houvesse mais drogas e nem diversão. Não haveria nada. Estávamos todos vivendo em um mundo de ilusões."

Em 1984, Idol quase morreu de overdose de heroína enquanto estava de volta a Londres. Ao retornar aos EUA, ele tentou se livrar do vício em heroína fumando crack. Isso não deu muito certo, como se pode imaginar.

A abordagem "despreocupada" de Idol em relação à vida, no entanto, ajudou a revitalizar a carreira de outro músico inglês expatriado.

Certa noite, em 1982, enquanto curtia uma festa em Nova York com Nile Rodgers, Idol avistou David Bowie bebendo sozinho em uma boate.

"Puta merda, é o David Bowie!", ele se lembra de ter dito, antes de vomitar em si mesmo. Idol então ofereceu a Bowie um aperto de mão coberto de vômito e o apresentou a Rodgers. Esse encontro acabaria levando Bowie e Rodgers a trabalharem juntos no álbum Let's Dance , de 1983 , que ressuscitou sua carreira em declínio.

"Fiz um favor ao mundo estando completamente fora de mim, não é?", sugere Idol.

Agora muito mais calmo, o cantor está "sóbrio à moda californiana", restringindo seus vícios principalmente a vinho e maconha, e é extremamente grato por ainda estar vivo para compartilhar suas histórias.

"A ideia de poder viver esta vida é incrível", disse ele ao The Times. "Como eu disse, eu deveria estar morto, mas alguém lá em cima gosta de mim." O documentário "