A história por trás da música extremamente controversa do Nirvana

"Ter que recorrer a escrever algo assim é tão constrangedor." A história por trás da música extremamente controversa do Nirvana que quase os levou à proibição e fez um presidente dos EUA destruir o CD da própria filha.

Kurt Cobain estava convencido de que ninguém poderia interpretar mal a intenção da letra dessa música. Infelizmente, muitos ainda a interpretaram mal.

Embora o Nirvana tenha um catálogo repleto de hinos icônicos, existe apenas uma faixa que se destaca por ser tanto o último single lançado antes da morte de Kurt Cobain quanto a música mais controversa que a banda já gravou. Ligada à tragédia e à indignação, igualmente assombrosa e incompreendida, e capaz de inspirar o futuro presidente dos Estados Unidos a um acesso de fúria violenta, talvez nada resuma melhor o ato final do Nirvana do que " Rape Me".

O impacto do álbum Nevermind, do Nirvana, lançado em 1991 , foi tão sísmico que transformou uma pequena banda punk de Seattle no maior e mais comentado grupo musical do planeta. Os próprios membros do Nirvana não lidaram bem com a situação. De repente, ao se verem inseridos no mundo pop mainstream, com todas as fofocas e o escrutínio que isso acarretava, o Nirvana, e Kurt em particular, começaram a se desintegrar rapidamente.

"Em 1992, 1993, estávamos vivendo em um mundo totalmente diferente daquele em que vivíamos apenas 16 meses antes", disse o baterista Dave Grohl no podcast "Conan O'Brien Needs a Friend" em 2023.

"Aquele período entre o lançamento de Nevermind e a morte de Kurt, o que aconteceu naquele tempo pareceu durar dez anos", continuou o baixista Krist Novoselic. "Foi simplesmente muito intenso."

Sob o olhar atento das colunas de fofocas de celebridades e dos rumores maldosos sobre seu uso de drogas, Cobain tornou-se cada vez mais retraído e ressentido.

“Nenhuma revista tem qualquer ética”, afirmou ele, furioso, em uma entrevista de 1993 com Edgar Klusener. “Não existe nenhuma revista de grande circulação que deixaria de publicar uma boa história. Elas querem vender revistas; estão no ramo do entretenimento. Minha atitude mudou bastante nos últimos anos, principalmente por causa da quantidade de besteiras que foram escritas sobre nós.”

Para ilustrar: em agosto de 1992, naquele que deveria ter sido um dos momentos mais marcantes da carreira da banda, a apresentação do Nirvana como atração principal do Reading Festival foi ofuscada pelos constantes boatos de que Kurt teria sofrido uma overdose nos bastidores e que a banda não tocaria naquela noite. Ele zombou dos rumores chegando ao palco em uma cadeira de rodas, levantando-se lentamente para cantar alguns versos de " The Rose" , de Bette Midler , e se jogando teatralmente no chão.

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Kurt começou a escrever material para o que viria a ser o sucessor de Nevermind já na fase de mixagem daquele álbum, e seu desprezo pela situação em que começava a se encontrar logo começou a transparecer nas músicas que escrevia. Uma de suas primeiras composições foi " Rape Me".

Como as letras de músicas anteriores do Nirvana foram frustrantemente mal interpretadas por alguns comentaristas, sendo "In Bloom" e "Polly" dois dos exemplos mais notáveis, Kurt decidiu fazer sua nova música o mais direta e livre de metáforas possível.

Em 1993, Cobain descreveu "Rape Me" como "uma canção anti- - repito - antiestupro" à MTV. Ele acrescentou: "Cansei de as pessoas tentarem atribuir significados demais às minhas letras. Não faz sentido, sabe? Então decidi ser bem direto."

Era óbvio que tudo isso vinha de uma profunda frustração, alimentada pela necessidade constante de defender e explicar seu próprio trabalho.

“Ter que recorrer a algo como escrever 'Rape Me' é muito constrangedor”, disse ele à revista Much em 1993. “As pessoas não entendiam quando escrevíamos músicas como ' About a Girl' ou 'Polly', e ter que explicar isso e lidar com os mal-entendidos... Decidi escrever 'Rape Me' de uma forma tão direta e óbvia que ninguém pudesse negar, sabe? Ninguém poderia interpretá-la de outra maneira.”

Infelizmente, as pessoas ainda faziam isso.

Quando a MTV contratou o Nirvana para se apresentar na premiação Video Music Awards em 9 de setembro de 1992, esperava que a banda tocasse seu grande sucesso, " Smells Like Teen Spirit" . No entanto, o Nirvana não estava a fim de seguir o caminho convencional e informou à MTV que tocaria uma música inédita: " Rape Me".

Isso levou a uma acirrada troca de farpas entre a emissora e a banda. Conforme detalhado no livro Serving the Servant , do empresário do Nirvana, Danny Goldberg , acredita-se que a chefe da MTV, Judy McGrath, estava preocupada que a música "fosse dar a impressão de que a MTV estava normalizando o estupro". Goldberg ligou para ela para assegurar o "compromisso de Kurt com o feminismo" e explicar que a música era "uma canção contra o estupro, como Polly em Nevermind ". Mas McGrath se recusou a ceder.

Finalmente, chegaram a um acordo: o Nirvana tocaria seu próximo single, Lithium, no show. No entanto, tal era o estado de espírito de Cobain na época que, quando o Nirvana entrou ao vivo na transmissão, ele tocou alguns versos de Rape Me, o que supostamente levou os produtores da MTV a um frenesi, quase interrompendo a transmissão para um intervalo comercial, antes de parar abruptamente e tocar Lithium na íntegra.

Na sequência, surgiram rumores de que a MTV ameaçou retirar todos os vídeos de artistas da gravadora Geffen, do Nirvana, e demitir a amiga do grupo, Amy Finnerty, que trabalhava na emissora.

O intenso escrutínio a que a banda estava sujeita não diminuiu até o lançamento de seu terceiro e último álbum, In Utero, em setembro de 1993. O disco apresentou um Nirvana mais raivoso, agressivo e niilista, com o produtor cult do underground, Steve Albini, dando-lhe um som cru e sem polimento. Parecia um gesto obsceno para toda a indústria musical.

Somente em um álbum tão agressivo uma música como "Rape Me", com seu conteúdo lírico brutalmente direto e uma aproximação áspera e fragmentada do riff de "Teen Spirit" , poderia ser considerada um single. Mas foi considerada; lançada como lado A duplo com a muito mais sombria " All Apologies" em 6 de dezembro de 1993, entrou na parada de singles do Reino Unido na posição 32 e foi certificada como Platina nos EUA, com vendas superiores a um milhão de cópias.

Apesar da insistência de Cobain de que o conteúdo lírico de "Rape Me!" não poderia ser mal interpretado, a reação imediata provou que ele estava errado. A NME reclamou da "dúvida moral de usar as palavras 'ESTUPRE-ME!' no melhor refrão para cantar junto de "In Utero "", enquanto redes de supermercados americanas se recusaram a vender "In Utero" por causa da música, o que levou à necessidade de reetiquetar os exemplares com o nome "Waif Me".

Décadas mais tarde, Jenna Bush Hager, filha de George W. Bush, lembraria que seu futuro pai, que se tornaria presidente, ficou tão furioso ao ouvi-la tocar a música que destruiu sua cópia do álbum In Utero.

“Tinha uma música muito ruim no álbum”, disse ela no programa Today with Hoda and Jenna, da NBC , em 2019. “Meu pai me ouviu tocando no meu pequeno discman ou CD player. Ele quebrou o CD na perna. Ele nunca ficava bravo assim, mas essa música em particular realmente incentiva... sabe... quero dizer, ouvir sua filhinha ouvindo...”

O próprio Cobain claramente achou toda a polêmica exaustiva, suspirando para a revista Much: "É a minha maneira de, quase sarcasticamente, dizer 'Quão óbvios precisamos ser?'"

A controvérsia estava longe de ser a única coisa com que Cobain teve que lidar nesse período, já que o clamor por escândalos, boatos e difamação se intensificava em torno do vocalista do Nirvana e sua família.

Quatro meses após o lançamento de "Rape Me" e a polêmica que inspirou, Cobain tragicamente tirou a própria vida. Isso fez com que "Rape Me" tivesse a honra de ser tanto a música mais controversa de sua carreira quanto o último single lançado em vida. De certa forma, apropriado; assim como seu criador, "Rape Me" é uma canção instigante, destemida, frequentemente incompreendida e que mantém seu status de clássico até hoje.

FONTE: LOUDERSOUND